Causa dos Terremotos

Após o terremoto que devastou o Haiti, me interessei pelo assunto e descobri como funcionam estes eventos que tanto atormentam as pessoas.

O terremoto é uma vibração que se espalha e se movimenta pela crosta terrestre.

Você já deve ter notado quando um caminhão muito pesado passa em sua rua, é gerada uma vibração no solo que às vezes pode até tremer algumas casas. O terremoto funciona da mesma forma, mas em escala bem maior!

Vários fatores podem causar terremotos:

• Erupções vulcânicas
• Impactos de meteoros
• Explosões subterrâneas (um teste nuclear subterrâneo, por exemplo)
• Estruturas que desmoronam (como uma mina)

Mas o fator que mais causa terremotos é o movimento das placas terrestres.

* “A teoria básica é que a camada superficial da terra, a litosfera, é formada por muitas placas que deslizam sobre uma zona do manto externo, a astenosfera. Nos limites entre estas placas enormes de solo e pedra, três coisas diferentes podem acontecer:

• As placas podem se deslocar para lados diferentes - se duas placas estão se separando uma da outra, rochas quentes derretidas fluem das camadas do manto abaixo da litosfera. Este “magma” sobe para a superfície (do fundo do oceano), onde é chamado de lava. Quando a lava se esfria, ela endurece e forma novo material de litosfera, preenchendo a fenda. Isto se chama “limite de placa divergente”.

• As placas podem colidir - se duas placas se movimentam uma em direção à outra, uma placa geralmente desliza para baixo da outra. A placa que submerge, afunda nas camadas mais baixas do manto, onde derrete. Em alguns limites onde duas placas se encontram, nenhuma placa está em posição para submergir, portanto ambas se empurram uma contra a outra para formar montanhas. As linhas onde as placas se empurram uma contra a outra são chamadas de “limites de placas convergentes”.

• As placas deslizam uma contra a outra - em outros limites, as placas simplesmente deslizam em direções opostas. Ao mesmo tempo em que as placas não se encontram diretamente uma contra a outra nestes limites de transformação, elas são empurradas bem próximo uma da outra. Uma grande quantidade de tensão se forma nos limites.

Em geral os terremotos são sentidos de maneira mais intensa, nos limites de placas. Quando estas placas se movimentam, elas geram tremores (vibrações).

Mas os tremores de um terremoto nãos são sentidos apenas em uma “rua” (como no exemplo do caminhão no início da postagem), estes tremores se propagam como ondas.

Existem dois tipos de ondas:

Ondas de corpo se movimentam pela parte interna da terra, enquanto as ondas de superfície percorrem sua parte extrema. As ondas de superfície, às vezes chamadas de ondas longas, ou simplesmente ondas L, são responsáveis pela maior parte dos danos associados aos terremotos, porque causam as vibrações mais intensas. Originam-se das ondas de corpo que alcançam a superfície.

Existem dois tipos principais de ondas de corpo:

• Ondas primárias, também chamadas de ondas P ou ondas compressionais, estas percorrem de 1,6 a 8 km por segundo, dependendo do material por onde estão se movimentando. Esta velocidade é maior do que a velocidade de outras ondas, portanto as ondas P chegam primeiro em qualquer tipo de superfície. Elas percorrem sólidos, líquidos e gases e vão passar completamente pelo corpo da terra. Assim que percorrem as rochas, as ondas movimentam pequenas partículas, separando-as e depois juntando-as novamente, alinhadas com a direção do movimento da onda. Estas ondas chegam na superfície como um golpe abrupto.

• Ondas secundárias, também chamadas de ondas S ou ondas transversais, ficam um pouco atrás das ondas P. À medida que estas ondas se movimentam, elas deslocam partículas de rocha para fora, empurrando-as no sentido perpendicular a seu percurso. Isto resulta no primeiro período de revolução associado aos terremotos. Ao contrário das ondas P, as ondas S não se movimentam direto pela terra. Elas atravessam apenas os materiais em estado sólido e param na camada líquida no centro da terra.”*

(*texto retirado do site: http://ciencia.hsw.uol.com.br/)

Quando as ondas de corpo P e S alcançam a superfície terrestre transformam-se em ondas “L” que são as ondas de superfície.

“Ondas de superfície são como as ondas em um corpo de água, elas movimentam a superfície da terra. Isto geralmente causa o pior estrago, porque o movimento das ondas mexe com as fundações de estruturas feitas pelo homem. As ondas L são as que movimentam-se mais devagar, portanto, o tremor mais intenso geralmente vem no final de um terremoto.” *

(*texto retirado do site: http://ciencia.hsw.uol.com.br/)

Espero ter esclarecido algumas dúvidas, ou ao menos ter tido parte no enriquecimento cultural de alguém...!!!

Certo?!?!

Mapa das placas tectônicas seus nomes e direções